因为持续的雾霾天气，许多“清肺食物”盛行起来，比如猪血、萝卜、雪梨、银耳等等。“清肺”这个概念来源于传统医学，传统医学爱好者会说这个“清肺”并不是清除粉尘的意思。它在传统医学里到底是什么、是不是真有效，不在这里讨论。许多人关心的问题是：这些所谓的“清肺食物”，能否减轻空气污染对健康的危害？
　　粉尘是空气污染中的主要因素。除了浓度，颗粒大小是关键，颗粒越小，危害越大。空气动力学直径大于10微米的颗粒可以被鼻腔内的纤毛拦截，而比这小的颗粒则可以被吸入。如果颗粒小于2.5微米(其浓度就是PM2.5)，那么还能进一步达到肺的细支气管沉积下来。这些沉积影响肺里的气体交换，导致各种呼吸道症状，甚至肺癌。其中小于0.1微米的那些颗粒，还可以进一步穿过肺泡进入血液，并随着血液流窜到其他器官，它们沉积在血管中会导致血管硬化，从而危害心血管。
　　这些粉尘对人体的影响主要来自于物理作用。要“清除”它们，就得让“清洁工”与它们见面。食物从消化道进入体内，经过胃肠，大分子被消化分解成小分子。跟食物中的其他小分子一样，穿过小肠绒毛进入血液，然后被运送到人体各处的细胞中。它们跟那些大于0.1微米的颗粒完全没有见面的机会，自然也就无法“清除”。而那些进入血液的极其“细小”的微粒，在食物的小分子面前依然还是庞然大物。虽然逻辑上也不能排除 “老鼠打败大象”的可能，但没有实验证据。靠这些食物的小分子去清除粉尘也就只能是美好的想象。
　　除了拍脑袋的臆想，有一些食物“清肺”的“依据”是吃了之后大便变黑。实际上，黑便最常见的原因之一是消化道出血，尤其是消化道溃疡或者癌症。的确有一些食物、膳食补充剂或者药物也能导致黑便，比如铁。服用铁补充剂的人，一般就会黑便。
　　“血块清肺”差不多是全中国都知道的“偏方”。查不到它的临床依据，不过血中含有较多的铁，可能是有人吃了它而导致黑便，从而流传开来。
简而言之，任何一种食物都无法清除或者减轻空气中的粉尘污染物对肺的影响。“清肺食物”、“清肺保健品”，都只是以讹传讹或者忽悠。